"...Les soldats de la marine anglaise, commandés par le capitaine Parker, et les pelotons d'élite français, commandés par M. de Lacombe de l'Eurydice, formeront un corps spécial de cent soixante-dix carabiniers".
"Pendant cette canonnade le Virago débarque à peu de distance du fort de droite déjà très endommagé, un corps de soixante-quinze soldats de marine anglais et de soixante-quinze matelots d'élite français, que je reçus l’ordre d'accompagner".
Переводить "элитные" как "лучшие" или "отборные" как-то рука не поднимается. Вряд ли у них там продолжалось соревнование за право считаться лучшим и участвовать в высадке. Был, как понимаю, определённый контингент, который посвящал больше времени отработке высадок, стрелковым занятиям.
Вот попалась статья в журнале Le Monde Illustreé за 1885 г., с очерком истории французской морской пехоты, где упоминалась высадка в Петропавловске. Там написано так:
"Морская пехота, или стрелковый корпус (les fusiliers-marins ou corps de mousqueterie), составляющая абордажные и десантные партии, создана в экипажах военных кораблей министерским приказом от 30 мая 1854 г.
Вскоре эти партии получили боевое крещение в ходе Восточной войны. 3 сентября 1854 года, после бомбардировки Петропавловска, наших морские пехотинцы высадились под командованием г-на де Ла Грандьера, достигли русских батарей и заклепали орудия".
Если приказ министра опубликован 30 мая, то как же успели укомплектовать морской пехотой эскадру Феврие-Депуанта?
А вот успели. Во французской Википедии написано так: "Внешние войны Июльской монархии, особенно проводимые военно-морскими силами, привели к «реабилитации» и наращиванию этих последних в 1846 г. ... В Крымскую войну мы видим морскую пехоту в составе флотских экипажей, они проявили себя под Севастополем, будучи высажены с кораблей адмирала Риго и обслуживая тяжелую осадную артиллерию. Возрожденные официально в 1855, хотя фактически вновь действующие с 1846 г., они проявили себя во всех экспедициях Второй Империи".
Стало быть, была и на французских кораблях морская пехота, только официально в данный исторический период она так не называлась. Приказ министра эти моряки получить не успели и ничего не знали о своём переименовании.
Одеждой от прочего экипажа не отличались, поскольку являлись его частью.
Словом, кто они такие, более-менее понятно.
А называть их как? Да, наверное, хоть так, хоть эдак. "Элитные матросы" - но не забывать, что они фактически морпехи. Или "морпехи" - но помнить, что это неофициально. Или использовать дословный перевод французского: "морские стрелки".